UN PETIT CLUB, UNE GRANDE HISTOIRE
Dans le football italien, certaines légendes portent les couleurs de la Juventus, du Milan ou de l'Inter. D'autres construisent leur histoire loin des projecteurs.
Sergio Pellissier appartient à cette seconde catégorie.
Né le 12 avril 1979 à Aoste, cet attaquant italien n'était ni le plus spectaculaire ni le plus médiatisé de sa génération. Pourtant, il est devenu l'un des symboles les plus attachants du Calcio des années 2000.
Son royaume ? Le Chievo Vérone.
Un club de quartier devenu pensionnaire de Serie A, capable de rivaliser avec des institutions aux moyens financiers incomparablement supérieurs.
Et au cœur de cette aventure, un homme : Sergio Pellissier.
DU TORINO AUX PORTES DE LA SERIE A
Pellissier fait ses classes au Torino, où il découvre les exigences du football professionnel.
Son parcours le conduit ensuite à Varese, puis à la SPAL, en Serie C.
Il ne connaît pas une ascension fulgurante. Il doit travailler, patienter et prouver sa valeur dans les divisions inférieures.
En 2002, après un passage en prêt à Ferrare, il revient au Chievo Vérone, qui l'avait recruté deux ans auparavant.
C'est le début d'une histoire qui va durer jusqu'en 2019.
D'abord simple attaquant parmi d'autres, Pellissier gagne progressivement sa place.
Rapide, intelligent dans ses déplacements et redoutable lorsqu'il attaque les espaces, il possède cette qualité essentielle des véritables buteurs : savoir se trouver au bon endroit au bon moment.
Il n'a pas besoin de multiplier les gestes spectaculaires.
Il sait marquer.
LE CHIEVO, LE CLUB QUI DÉFIAIT LES GÉANTS
À cette époque, le Chievo est l'une des plus belles surprises du football italien.
Le club véronais réussit à se maintenir parmi l'élite et se permet même de regarder vers les compétitions européennes.
Lors de la saison 2005-2006, il termine à la quatrième place du championnat après les sanctions liées au Calciopoli, obtenant une qualification historique pour les tours préliminaires de la Ligue des champions.
Pellissier participe pleinement à cette aventure.
Il inscrit 13 buts en Serie A cette saison-là.
Pour un club comme le Chievo, chaque maintien constitue une victoire.
Chaque qualification européenne représente un exploit.
Et chaque but de son attaquant contribue à prolonger une histoire que peu de gens auraient imaginée possible.
LA FIDÉLITÉ COMME SIGNATURE
En 2007, le Chievo descend en Serie B.
Pour beaucoup de joueurs, une relégation représente le moment idéal pour chercher un nouveau défi.
Pellissier choisit de rester.
La saison suivante, il inscrit 22 buts en championnat et contribue directement au retour du club en Serie A.
Le Chievo remporte le championnat de Serie B.
Son attaquant est devenu bien davantage qu'un simple buteur.
Il est désormais un leader, un capitaine et le visage de l'équipe.
Au fil des saisons, il accompagne les hauts et les bas d'un club qui doit constamment se battre pour conserver sa place parmi les meilleurs.
Il connaîtra des périodes prolifiques et d'autres plus difficiles.
Mais son attachement au maillot ne change pas.
112 BUTS ET UNE RECONNAISSANCE NATIONALE
Le chiffre résume à lui seul l'importance de Sergio Pellissier dans l'histoire du Chievo : 112 buts en Serie A.
Cent douze réalisations inscrites avec un club qui ne possédait ni les moyens ni les ambitions financières des grandes puissances italiennes.
Sa régularité finit même par lui ouvrir les portes de la Nazionale.
Le 6 juin 2009, à trente ans, il dispute son unique rencontre avec l'équipe d'Italie contre l'Irlande du Nord.
Et il marque.
Une sélection.
Un but.
Une récompense aussi brève que magnifique pour un joueur qui avait construit sa carrière loin des grandes affiches.
Pellissier n'aura jamais besoin de dizaines de sélections pour laisser son empreinte dans le football italien.
Son histoire s'écrit surtout à Vérone.
2019 : LA FIN D'UNE ÉPOQUE
En 2019, à quarante ans, Sergio Pellissier met un terme à sa carrière professionnelle.
Le Chievo traverse alors une période particulièrement difficile et quitte la Serie A.
Pour le capitaine, c'est la fin de dix-sept saisons passées à défendre les couleurs du club au plus haut niveau.
Il laisse derrière lui des buts, des souvenirs et une relation particulière avec les supporters.
Mais l'histoire entre Pellissier et le Chievo n'est pas terminée.
Elle va même prendre une dimension inattendue.
QUAND LE CHIEVO DISPARAÎT, PELLISSIER REFUSE D'ABANDONNER
En 2021, le Chievo Vérone est exclu du football professionnel en raison de ses difficultés financières.
Pour les supporters, c'est un véritable traumatisme.
Le club qui avait découvert la Ligue des champions et défié les plus grands semble disparaître.
Pellissier aurait pu tourner la page.
Il avait déjà donné près de deux décennies de sa vie à cette institution.
Mais il décide de participer à sa reconstruction.
Avec d'autres passionnés, il lance le projet FC Clivense, destiné à faire revivre le football dans le quartier et à préserver l'identité de l'ancien Chievo.
Le projet repart des divisions amateurs.
Loin des stades de Serie A.
Loin des caméras.
Mais avec une conviction intacte : l'histoire du Chievo mérite de continuer.
En mai 2024, le projet récupère les marques historiques du Chievo Vérone.
Le club peut officiellement retrouver son nom et ses couleurs.
C'est une nouvelle victoire pour Pellissier.
Peut-être l'une des plus importantes de sa vie.
UNE LÉGENDE QUI CONTINUE DE VEILLER SUR SON CLUB
La renaissance du Chievo ne signifie pas un retour immédiat parmi l'élite.
Le chemin est encore long.
Les ambitions doivent s'accompagner de stabilité financière, d'organisation et de patience.
Pellissier continue néanmoins d'occuper une place importante dans le projet, notamment dans l'encadrement du club.
Il n'est plus celui qui doit inscrire les buts décisifs.
Il fait désormais partie de ceux qui cherchent à construire l'avenir.
C'est une autre manière de défendre les mêmes couleurs.
Et peut-être la preuve la plus forte de son attachement au Chievo.
LE REGARD DE CALCIO ITALIA LIVE
Dans une époque où les carrières se construisent souvent au rythme des transferts et des opportunités financières, Sergio Pellissier représente une autre vision du football.
Celle d'un joueur qui a accepté de devenir une légende locale plutôt que de courir après la célébrité.
Celle d'un capitaine qui est resté lorsque son club est descendu.
Et celle d'un homme qui a refusé de laisser disparaître une institution à laquelle il avait consacré une grande partie de sa vie.
Il n'a pas remporté le Ballon d'Or.
Il n'a pas soulevé la Ligue des champions.
Mais il possède quelque chose que tous les grands joueurs ne parviennent pas à obtenir : une place indélébile dans l'histoire d'un club.
Sergio Pellissier n'a pas seulement porté le maillot du Chievo. Il a contribué à écrire son histoire, puis à lui offrir une seconde vie.
Et dans le football moderne, cette fidélité mérite bien le nom de légende.
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